Chanel ist nicht nur eine der bekanntesten Modemarken der Welt, es ist ein globales Imperium. Wie bei Nike oder Coca-Cola sind sein Branding und sein Logo in großem Maßstab identifizierbar, was darauf zurückzuführen ist, dass es sich um eine Marke handelt, die für Luxus, Raffinesse und eine schwer zu fassende Art steht „Französischsein.“
Das Erbe des Hauses und seine zentrale Rolle in der Damenmode beginnen mit Gabrielle „Coco“ Chanel und den wichtigsten visuellen Säulen, die sie für die Marke geschaffen hat: das kleine Schwarze, die gesteppte Tasche, der Tweed-Anzug, zweifarbige Schuhe, Kamelien, Perlen und Chanel No. 5 Parfüm. Alle diese Chanel-Markenzeichen fungierten (und tun es immer noch) als eine Art modischer Quellcode, der sich in die Köpfe unserer Großmütter, unserer Mütter und sogar jüngerer Versionen von uns selbst eingebrannt hat.
Es gibt zwei Dinge, die ich mir als Teenager noch genau gewünscht habe: eine klassische Chanel 2.55 Flap Bag und eine J12-Uhr. Ich habe mich auf molekularer Ebene nach diesen Dingen gesehnt. Es war, als ob der Besitz dieser beiden sehr teuren Dinge mich glamourös und cool machen und mich der Chanel-Botschafterin Keira Knightly einen Schritt näher bringen würde. Aber wie kam es, dass ich im Alter von 15 Jahren eine Handtasche meiner Großmutter und eine Uhr von einem Unternehmen wollte, das auch Lippenstift und Parfüm an meine Mutter verkaufte, die jeden Morgen vor dem Schullauf routinemäßig beide Artikel der Marke Chanel auftrug?
Chanel war in jeden Winkel meiner Teenagerwelt vorgedrungen, und so war ich: Ich wuchs mit abgesplittertem Rouge Noir-Nagellack, Bildern von Kate Moss, die in Coco Mademoiselle-Werbungen posierte, und Mischa Barton auf, die riesige Chanel-Taschen in Episoden von The O.C. trug. Diese Allgegenwärtigkeit der Marke in meinem Leben (sowie dem meiner Mutter und Großmutter) war dem Kreativdirektor von Chanel, Karl Lagerfeld, zu verdanken. Ähnlich wie Coco Chanel, die in den 1920er-Jahren die Art und Weise veränderte, wie sich Frauen kleideten – was ein revolutionärer politischer Akt war, der heute mit der Verabschiedung von Gesetzesentwürfen im Kongress vergleichbar war –, war auch Lagerfeld ein Vorreiter.
Lagerfeld war ein Vorreiter in der Modewelt, der Cocos Grundsätze aufgriff und sie modern und an den Geschmack der 1980er und 1990er Jahre anpasste (wohl seine stärkste Schaffensperiode für Chanels Prêt-à-porter- und Haute-Couture-Kollektionen). Er erneuerte ein ehrwürdiges Modehaus, das schnell an Relevanz verlor, und verwandelte es in eine äußerst moderne Traumwelt voller Supermodels. Alles war synchron, unabhängig von der historischen Epoche oder dem kulturellen Phänomen, auf das er sich bezog, und das alles aufgrund seines Engagements für die oben genannten Designcodes. Lagerfeld nahm Cocos Motive, verschmolz sie mit seiner eigenen Fantasie und integrierte sie in sein gesamtes Werk bei Chanel.
1987 wurden zwei der bekanntesten Symbole der Marke in eine Uhr namens Première verwandelt. Der Entwurf wurde von Jacques Hélleu entworfen und ausgeführt, der von 1965 bis 2007 als künstlerischer Leiter für Chanel-Parfüm, Schönheitsprodukte, Uhren und Schmuck fungierte. Hélleu, ein außerhalb der Branche weniger bekannter Name, arbeitete mit Lagerfeld zusammen und schuf einige der einflussreichsten Aspekte des Markenimages, die wir heute kennen. Es war Hélleu, der das ikonische Parfüm Nr. 5 umbenannte und dem Duft Gesichter gab, indem er Schauspielerinnen und Models wie Catherine Deneuve, Carole Bouquet, Vanessa Paradis und Nicole Kidman für die Hauptrollen in Werbekampagnen und Werbespots von Größen wie Helmut Newton engagierte , Ridley Scott, Luc Besson und Baz Luhrmann.
Chanel kreierte 1921 die Flasche Nr. 5, ein modernistisches Design, das größtenteils unverändert geblieben ist; Es wurde 1959 in der Dauerausstellung im MoMA platziert und 1985 auch von Andy Warhol in einer Siebdruckserie dargestellt. Der Stopfen, der wie ein Diamant geschliffen ist, wurde von der Geometrie des Place Vendôme in Paris inspiriert und diente als Inspiration für das Design des Gehäuses der Première-Uhr. Das Armband der Première wurde so gestaltet, dass es dem geflochtenen Leder- und Kettenriemen der ikonischen Stepptasche nachempfunden ist. Alles bei Chanel war (und ist immer noch) eine Neuverpackung und Neuverwendung der zentralen Coco-Grundsätze – eine Pick-and-Choose-Methode, bei der die Motive zusammengefasst und in einen modernen Kontext gebracht werden.
Wie der Schmuck und die Accessoires, die damals auf dem Laufsteg gezeigt wurden, war die Uhr Teil der maximalistischen Chanel-Ästhetik der 80er (und frühen 90er), die Lagerfeld geschaffen hatte. Es war das Jahrzehnt des Überflusses und der lauten Mode. Lagerfeld hat eine vielseitige Auswahl an goldenem Modeschmuck in seine Kollektionen aufgenommen: von Goldketten, die um die Taille gebunden oder als Halsketten verwendet und mit langen Perlensträngen kombiniert werden, bis hin zu Gürteln und goldenen „Doppel-C“-Creolen und Manschetten. Alle diese Accessoires wurden verwendet, um enge schwarze, taillierte Kleider, gesteppte Lederjacken mit riesigen, imposanten Schultern, bonbonfarbene Tweed-Minirockanzüge und blaue Jeans zu verschönern und zu dramatisieren. Jeans auf dem Laufsteg bei einer Chanel-Show in den 90ern = große Sache!
Die Premiere war und ist klassisches Chanel; die 1987 neu geladene Karl Lagerfeld-Version von Chanel, interpretiert von Hélleu. Eine moderne Damenuhr ohne Edelsteine, die nicht als Ableitung eines bestehenden Uhrenmarkenprodukts oder als verkleinerte Herrenuhr konzipiert ist, sondern als eigenständige Art von Accessoire. Es wurden Designelemente aus dem Inneren des Hauses übernommen, wobei der Stil die wichtigste treibende Kraft war. Ja, die Uhr ist vielleicht eine Quarzuhr, aber wenn Sie bis hierher in meinem Artikel gekommen sind, verstehen Sie sicher, dass das ein strittiger Punkt ist.
Die Première wurde 2022 vom aktuellen Direktor des Chanel Watchmaking Creation Studio, Arnaud Chastaingt, mit einem kleinen Facelift neu aufgelegt und ist ein perfekt geformtes schwarz-goldenes Souvenir aus einer Zeit, als der Laufsteg regierte. Das schwarz lackierte Zifferblatt, das in ein achteckiges Goldgehäuse eingelassen ist, hat keine Ziffern oder Indizes, keinen Sekundenzeiger oder eine Datumsanzeige, sondern nur ein kleines weißes Chanel-Logo bei 12 Uhr und ein Swiss-Logo bei 6 Uhr. Einfache, klare Linien, genau wie der Chanel No.5-Stopper.
In den frühen 1990er Jahren hatte Lagerfeld Chanel zum Inbegriff der Mode gemacht und Chanel wurde in der Folge zu einem der begehrtesten Markennamen der Welt. Die Übergröße der klassischen Chanel-Redewendungen (Perlen, Ketten, Gürtel und Logos) in der FW91-Kollektion von Chanel läutete eine neue Ära für die Marke ein. Lagerfeld hatte sich an Hip-Hop und schwarzen Designern wie Dapper Dan orientiert und Elemente aus der schwarzen Kultur übernommen, lange bevor diese den Mainstream-Luxus erreichte oder von ihm anerkannt wurde.
Es machte also Sinn, dass Hélleu in der Ära der äußerst mutigen Veränderungen für das Haus, in all seiner vollkommen auf den Kopf gestellten Umsetzung von Cocos Designsprache, die J12 entwerfen würde: eine mechanische Uhr mit mutigeren, maskulineren (für die Zeit) Designcodes in komplett schwarzer Keramik und später in komplett weißer Keramik.
Die J12 war nicht die erste Uhr aus Keramik, aber sie war eine unerwartete Wahl für eine High-Fashion-Marke mit einem wenig etablierten Hintergrund in der Uhrmacherkunst. Ästhetisch machte es vollkommen Sinn; Die Keramik ermöglichte eine duale Ausführung, wobei eine Referenz ein reines tiefes Schwarz und die andere ein schimmerndes Perlmuttweiß war. Diese Wahl steht erneut im Einklang mit den Designmerkmalen von Gabrielle Coco Chanel und Karl Lagerfeld: einer Obsession für den Dialog zwischen Schwarz und Weiß, einem modernen Hell-Dunkel-Spiel.
1993 erwarb Chanel den Schweizer Hersteller G&F Châtelain in La Chaux-de-Fonds. Aber es sollte noch ganze sieben Jahre dauern, bis Hélleu im Jahr 2000 die J12 herausbrachte. Obwohl Hélleu seit seinem 18. Lebensjahr bei Chanel arbeitete und in das Design und die kreativen Prozesse der Marke vertieft war, arbeitete Hélleu immer noch daran, das Design der J12 zu verfeinern J12 für die gesamte Zwischenzeit.
Trotz seines maskulinen Aussehens wurde der J12 nicht ausschließlich für Männer entwickelt. Vielleicht eine absichtliche Anspielung auf Coco Chanels mutige Übernahme des maskulinen Stils zu Beginn des 20. Jahrhunderts – oder vielleicht auch nur ein glücklicher Zufall – wurde dieses „Unisex“-Design zu Hélleu und dem charakteristischen Zeitmesser der Maison.
Der Name J12 stammt aus der Welt des Yachtrennsports. Konkret handelte es sich um 12-Meter-Rennboote der J-Klasse aus den 1930er Jahren, die für Regatten auf offener See wie den America’s Cup eingesetzt wurden. Anders als die eher filigranere Première wurde die J12 als sportliche und robuste Uhr konzipiert.
Im Laufe der Zeit entwickelte die J12 unzählige Identitäten und diente als Leinwand für Uhrenkomplikationen, beginnend mit ihrem ersten Chronographen im Jahr 2002. Aber das ist noch nicht alles: Das J12 Tourbillon wurde 2005 herausgebracht, das J12 GMT 2007, die Rétrograde Mystérieuse (entwickelt). von Renaud & Papi) im Jahr 2010, die J12 Chromatic Dreams aus einem Titan-Keramik-Verbundwerkstoff, die 2011 auf den Markt kam, die J12 Moonphase im Jahr 2012, ein fliegendes J12-Tourbillon in Form eines Kometen, das vollständig mit Diamanten besetzt ist (mit neu entwickeltem Uhrwerk). von Renaud & Papi) im Jahr 2014 und das J12 Skeleton Flying Tourbillon im Jahr 2016 (wieder von Renaud & Papi!).
Darüber hinaus besitzen sie eine Beteiligung an F.P. Journe und sind seit 2018 über Kenissi in einer Industrieallianz mit Tudor.
„Wenn man erkennt, wie ernst Chanel die Uhrmacherei nimmt, kommt man nicht umhin, die Handwerkskunst und ihren kulturellen Status zu schätzen“, erklärt Parchie-Gründerin und ehemalige Hodinkee-Absolventin Cara Barrett. „Es gibt nur sehr wenige Uhren, die man ständig am Handgelenk sieht, und die J12 ist neben der Cartier Tank und der Rolex Submariner eine davon, die beide ausgezeichnete Unternehmen sind, die man behalten sollte.“
Ich war mit meinem (erfolglosen) Versuch, die It-Girl-Uhr der 2000er Jahre zu erobern, sicherlich nicht der Einzige. „Da ich aus der Upper East Side stammt, die noch vor dem Gossip Girl lebte, werde ich die J12 in Weiß immer als die ultimative Bat Mitzvah-Geschenkuhr betrachten. Wenn Sie der Typ junge Dame wären, auf die bei der Entlassung ein Stadtauto wartete.“ „Du hast entweder einen J12 oder den alten Sub deines Vaters gerockt“, bemerkte Thom Bettridge, Head of Creative Content bei SSENSE, während eines kürzlichen Textaustauschs. Darauf antwortete ich: „Es ist auch sehr Lindsay Lohan und Paris Hilton in ihrer DUI-Ära.“
Die Uhr war – zusammen mit rosa Juicy Couture-Trainingsanzügen, Balenciaga-Motorradtaschen und Beiwagen-Chihuahuas – ein Symbol für den „Y2K-LA-Promi-Stil“. Drüben in Europa war es eine etwas raffiniertere Angelegenheit; Ich erinnere mich an unzählige schicke Damen, die in ihren glitzernden Keramikuhren die Londoner Sloane Street auf und ab schlenderten. Man muss davon ausgehen, dass es diese Damen auch in Paris und Mailand und verschiedenen anderen stilvollen Metropolen gab.
Auch wenn die Beliebtheit der J12 seit ihrer ursprünglichen Einführung leicht nachgelassen hat, nutzt Chanel die Plattform derzeit, um einige der innovativsten Zeitmesser herzustellen, die derzeit auf dem Markt erhältlich sind. Die J12 Cybernetic (siehe Abbildung unten) wurde auf der diesjährigen Watches and Wonders vorgestellt und erregte die Aufmerksamkeit vieler Uhrenjournalisten. Es stach als Juwel aus einem Meer traditionellerer Designs auf der Messe hervor.
„Die Stärke der Marke hilft zwar, ist aber nicht der einzige Grund für ihren anhaltenden Erfolg. Man muss sich nur das ursprüngliche [J12]-Design und den Relaunch vor ein paar Jahren ansehen, um zu erkennen, dass, als Jacques Hélleu dies entwarf, „Es war nahezu zukunftssicher, da die Änderungen praktisch nicht wahrnehmbar sind“, bemerkte Foulkes. „Ich glaube, dass Hélleus Beitrag zu Chanel genauso wertvoll ist wie der von Karl.“
Chanel hat einen Vorstoß in alle Bereiche der Uhrmacherei unternommen, von hochwertigen Schmuckstücken über vollständig skelettierte Damenuhren bis hin zu fliegenden Tourbillon-Premières und J12-Uhren mit Saphirglas. Und das alles unter Wahrung der „Codes von Gabrielle“ mit unzähligen Steppmustern und Kamelienmotiven.
„Die Betonung der ewigen Elemente von Chanel und die unzähligen Variationen davon, die der bemerkenswert einfallsreiche Designer für eine Kollektion nach der anderen erfand … [waren für Lagerfeld] anerkannte Symbole, die über sprachliche und geografische Barrieren hinweg verstanden werden konnten“, sagt er Patrick Mauries in seiner Einleitung zum Buch Chanel: Catwalk. Hélleu hatte wie Lagerfeld eine Synchronizität mit Coco Chanel. Sie stellten eine Weiterentwicklung ihrer Designsprache dar. Das Gleiche gilt heute für Chastaingt.
Auf die gegenseitige Beeinflussung des Designs zwischen Chanels Konfektionsware, Couture, Accessoires, Kosmetika und Uhren einzugehen, ist kein Appell an Uhrenliebhaber, Chanel-Uhren ernster zu nehmen. Sie sind ernst genug. Das Gewicht und die Kraft einer so starken und weltweit anerkannten Design-DNA und den kontinuierlichen ästhetischen Faden zu verstehen, den Chanel 100 Jahre nach seinem Bestehen aufrechterhalten konnte … nun, ich meine, das sollte auch für sich selbst sprechen.
Chanel verfügt über eine globale Markenidentität, die weitaus stärker ist als 99 % der Uhrenmarken. Und die unverkennbaren Chanel-Designsäulen unterscheiden sich nicht von denen eines Rolex-Jubiläumsarmbandes oder eines geformten Cartier-Gehäuses. Ich werde bis ins Grab gehen und behaupten, dass Design genauso wichtig und genauso wertvoll ist wie der Inhalt einer Uhr. Und ich bin mir sicher, dass viele von Ihnen auch zustimmen würden: Das Aussehen ist wichtig.
Chanel-Uhren berühren mich besonders stark und wecken eine Welle süßer Kindheitserinnerungen: Ich blätterte durch mein erstes unabhängig gekauftes Exemplar der Vogue U.K. vom April 2003 (es war rosa und Angela Lindvall war auf dem Cover) und sah das kräftige schwarz-weiße Chanel-Typografie; Ich kaufte das Parfüm Chance von Chanel und sprühte so viel, dass jeder meiner Klassenkameraden Kopfschmerzen bekam; Sie ist bei jedem einzelnen Fotoshooting, jeder Modenschau und jeder Paparazzi-Aufnahme von Kate Moss besessen; und ich hoffe, dass auch ich eines Tages eine 2,55-Tasche und eine J12-Uhr besitzen und genauso glamourös sein könnte wie ein Chanel-Mädchen.
Chanel-Uhren sind seit jeher an der Schnittstelle von Mode und Uhrmacherkunst angesiedelt und müssen nicht ignoriert werden. In meiner perfekten Welt würden beide Elemente gleichermaßen geschätzt und respektiert.