Im Jahr 1801 ließ Abraham-Louis Breguet seine Erfindung, das Tourbillon, patentieren. Zur Feier dieses Meilensteins in der Geschichte der Uhrmacherei hat Breguet kürzlich die Classique Tourbillon Extra-Plat Anniversaire 5365 vorgestellt. Mark McArthur-Christie wirft einen Blick auf dieses wunderbare Beispiel für die Haute Horlogerie.
Heute kann man die Zeit überall auf Sekundenbruchteile genau ablesen. Ein Wisch nach rechts oben auf dem Bildschirm, auf dem ich dies tippe, und ich kann sie sehen. Ein Blick nach links zum Telefon, neben meiner Tasse Kaffee, und schon ist sie wieder da. Noch vor ein paar Jahren wäre eine so gestochen scharfe und demokratisch verfügbare Zeit undenkbar gewesen, doch dieses digitale Messen von Millisekunden lässt uns nicht mehr staunen oder innehalten als der Betrieb unserer Waschmaschine. Vielleicht liegt das daran, dass es keine Schönheit gibt – keine Freude oder Kunst. Wären wir jedoch rein rationale Seelen, würde das ausreichen. Zum Glück sind wir das nicht, und es gibt einen Platz für fake Uhren wie diese. Sie zeigen uns, dass, selbst wenn wir bereits einen Weg gefunden haben, etwas effizient und seelenlos zu tun, dies kein Grund ist, nicht mehr zu versuchen, es schön zu machen.
Das moderne Unternehmen, das seinen Namen trägt, hat 220 Jahre nach dem ursprünglichen Patent von Abraham Louis Breguet beschlossen, nur 35 dieser Classique Tourbillon Extra-Plat Anniversaire 5365 herzustellen. Warum 35, werden Sie sich fragen? Eine Zahl, die Breguet père, der 35 Tourbillon-Uhren herstellte, gebührend respektiert. Manche Leute verwenden “nur” in einem solchen Satz, aber Breguet hat die Idee entwickelt, sie in den Prototypen Nr. 169 und 282 umgesetzt und die Uhren schließlich bis zu seinem Tod im Jahr 1823 in Handarbeit hergestellt. Ein solcher Rekord verdient kein “nur” oder ein “nur”.
George Daniels ist überzeugt, dass Breguet die Idee für das Tourbillon hatte, als er sich 1793 in der Schweiz vor den Guillotinen versteckt hielt. Das revolutionäre Paris ist kein idealer Ort für einen Uhrmacher, der bei Königen und wohlhabenden Leuten bekannt ist. Es dauerte mehrere Jahre und eine Reihe von Versuchsmodellen (von denen eines an seinen Freund, den Chronometermacher John Arnold, ging), bevor er am 7. Juni 1801 in Paris ein Patent für sein Tourbillon anmeldete – es sei denn, Sie gehören zu den Ewiggestrigen, die noch die Revolutionszeit verwenden. Wunderbarerweise trägt seine Nr. 282 aus dieser Zeit die Aufschrift “Whirling About Regulator” auf dem Zifferblatt – eine treffende Beschreibung.
Der Begriff “Tourbillon” hat allerdings nichts mit irdischen Wirbelstürmen zu tun, sondern geht auf Descartes’ Beschreibung der Planeten zurück, die sich in einem Wirbel um die Sonne drehen. Diderot und d’Alembert verwendeten ihn in ihrer Enzyklopädie, um die Bewegung der Planeten um eine einzige Achse zu beschreiben. Als fester Bestandteil der Aufklärung sind dies die Anwendungen, mit denen Breguet weitaus besser vertraut ist. Typisch für Breguet ist auch die saubere Benennung der Marke.
Wie bei allen Erfindungen von Breguet liegt die Genialität seines Tourbillons in seiner Einfachheit. Bis ins zwanzigste Jahrhundert trug man seine Uhr senkrecht in der Tasche oder legte sie in derselben Position auf den Schreibtisch. Im Gegensatz zu einer modernen Armbanduhr hatte dies zur Folge, dass sich die Schwerkraft auf die Unruh auswirkte und die Uhr langsam an Zeit verlor. Auch Breguet konnte die Schwerkraft nicht ändern, aber er konnte ihre Auswirkungen minimieren. Warum nicht die Unruh und die Hemmung zusammen langsam um 360 Grad über (normalerweise) eine, vier oder sechs Minuten rotieren lassen? Auf diese Weise würden sich die Lageeffekte der Schwerkraft ausgleichen.
Das Tourbillon, aber auch das vollständig guillochierte Zifferblatt, die Münzeinfassung des Gehäuses, die Zeiger und die Bandanstöße – alles klassisch und unaufdringlich. Die Raffinesse ist ebenfalls vorhanden, vor allem wenn Sie ein Uhrenliebhaber sind, der feine uhrmacherische Details und Verweise auf die Vergangenheit von Breguet schätzt, aber es ist auch eine Uhr, die selbst jemandem gefällt, der ein Tourbillon nicht von einem Turbot unterscheiden kann.
Das Gehäuse hat einen handgelenkfreundlichen Durchmesser von 41 mm und ist aus einem Stück Roségold geschnitten. Die Kanten sind, wie zu erwarten, geriffelt oder münzförmig. Was nicht so offensichtlich ist, ist die Tatsache, dass die Bandanstöße geschweißt und nicht in einem Gussverfahren hergestellt wurden. Sie sind außerdem für die Aufnahme von verschraubten Bandstegen ausgelegt. Nichts von diesen spießigen, federnden Dingern. Sowohl das Glas als auch der Gehäuseboden sind aus Saphir und es ist ziemlich fraglich, in welcher Richtung Sie Ihre Classique tragen sollten. Wenn Sie an der Uhrzeit interessiert sind, sollten Sie sich für das Zifferblatt entscheiden, aber bei einem so interessanten Uhrwerk ist das eine schwierige Entscheidung.
Wenn Sie sich für Dial-Out entscheiden, sollten Sie sich das genauer ansehen. Sieht einfach aus, nicht wahr? Aber wie immer beweist es, dass einfach nicht gleichbedeutend mit leicht ist. Das Zifferblatt besteht in Wirklichkeit aus vier Teilen, die jeweils auf eine etwas andere Weise verarbeitet sind. Der Ziffernring, der die dünnen römischen Indexe trägt, ist aufgesetzt. Er ist auch nicht ganz kreisförmig; sehen Sie, wo er zwischen vier und sechs Uhr auf die Tourbillonöffnung trifft? Stellen Sie sich vor, Sie würden versuchen, einen so dünnen Bogen aus versilbertem Gold zu schneiden, eine schmale Linie der Körnung von Hand aufzutragen und ihn dann perfekt auf das Zifferblatt einer Uhr zu setzen. Und wenn Sie schon einmal dabei sind, müssen Sie auch noch mit einer Diamantnadel arbeiten, um die “geheime Signatur” von Breguet zweimal auf beiden Seiten des XII oben auf dem Zifferblatt anzubringen. Das ist in Ordnung, wir warten. Dann müssen Sie dasselbe für die beiden Hälften der Tourbilloneinfassung tun, allerdings mit einer etwas anderen Behandlung: Die Aufschrift “Brevet No 157” verweist auf die ursprüngliche Tourbillon-Patentnummer von Breguet.
In der Mitte des Zifferblatts kommt die Clous de Paris-Technik zum Einsatz, bei der jede dieser verschlungenen Linien nur 0,25 mm breit ist. Dafür brauchen Sie einen Meißel mit Diamantspitze, und am besten lassen Sie den Espresso stehen, bevor Sie den Griff Ihrer Guillochiermaschine drehen. Um den Rand herum hat Breguet sein fast schon typisches Grain d’Orge-Motiv (Gerstenkorn) angebracht, das ebenfalls von Hand gedreht wurde.
Das ist nicht nur Show – obwohl es eine tolle Show ist – es ist praktische Technik. Durch die Guillochierung wird das Licht in jedem Bereich des Zifferblatts anders reflektiert, wodurch sich jeder Bereich abhebt und leicht ablesbar ist. Polieren ist zwar schön, aber es läuft auch schneller an als eine guillochierte Oberfläche. Um Ihnen eine Vorstellung davon zu vermitteln, wie besessen die Uhrmacher von Breguet sind, erklären sie Ihnen auf Nachfrage, dass die guillochierten Oberflächen “… den Mikrostaub auffangen, der die chronometrische Leistung der ersten Taschenuhren vor mehr als zwei Jahrhunderten beeinträchtigen konnte.” Außerdem erscheint das Zifferblatt dadurch aus der üblichen Entfernung, in der man seine Uhr abliest, matt, wodurch die Zeiger deutlicher hervortreten. Dazu trägt auch bei, dass sie gebläut sind, ebenso wie die obere Tourbillonbrücke. Sehen Sie den Tourbillonstein? Normalerweise ein roter Rubin, richtig? Hier nicht – er ist ein blauer Saphir, passend zu den Zeigern und der oberen Brücke. Der Tourbillonkäfig dient auch als kleine Sekunde. So viel Durchdachtheit und Kunstfertigkeit auf weniger als 40 mm Breite.
Aus technischer Sicht ist das Uhrwerk Kal. 581 in der Lage, seine 334 Teile in dem nur 7,5 mm kleinen Gehäuse unterzubringen, weil es einen Platinrotor verwendet (für eine größere Trägheit), der um den äußeren Rand des Gehäuses herum läuft. Ein Standardrotor würde die Brücken verdecken – eine Sünde, für die man den Heiligen Abraham in einer besonders wohlwollenden Stimmung erwischen müsste, um den schnellen Abstieg in die Uhrmacherhölle zu vermeiden. Das Gewicht dreht sich auf drei separaten winzigen Kugellagerkäfigen mit jeweils neun Minutenlagern. Während sich das Ganze dreht, treibt es das 80-Stunden-Fass an. Diese Kraft wiederum wird vom Tourbillon in seinem Titankäfig gesteuert, der ein Hemmungsrad aus Silizium mit einer flachen Unruhspirale aus Silizium beherbergt. Hier gibt es kein Schmiermittel, das Staub aufnimmt, austrocknet und die Zeitmessung beeinträchtigt.
Aus ästhetischer Sicht sind diese Brücken die Leinwand für eine Reihe von eingravierten Bildern und Details, die nur der größte Breguet-Fanatiker erkennen kann. Details seines Pariser Tourbillon-Patents von 1801 sind auf den Brücken des Gehwerks und des Aufzugs zu sehen, ebenso wie das Datum des Revolutionskalenders auf der Rückseite des Tourbillonkäfigs. Die Schraube, mit der das Trieb des Käfigs auf der Original-Patentzeichnung befestigt ist, wurde so graviert, dass sie mit einer der echten Schrauben auf der Aufzugsbrücke verschmilzt.
Die Classique hat von allem etwas: gute Uhrentechnik, Breguet-Details, ein elegantes und stilvolles Design, das einzigartig für das Unternehmen ist, und – vielleicht das Beste – den sichtbaren Beweis, dass das Leben nicht nur aus kalter Effizienz besteht.