Die Entstehungsgeschichte
Aren Bazerkanian, 30, dürfte eigentlich gar nicht hier sein. Er gründete seine unabhängige Uhrenmarke Havid Nagan im vergangenen März mit nicht viel mehr als einer tiefen, anhaltenden Leidenschaft für die Geschichte der Uhrmacherei und dem Wunsch, Teil ihrer kontinuierlichen Entwicklung zu sein.
“Ich habe kein Risikokapital hinter mir”, sagt der Immobilienmakler aus Los Angeles, der zum Boutique-Manager und Gründer von F.P. Journe wurde. “Meine Familie kommt nicht aus der fake Uhren– oder Schmuckbranche. Wir haben nicht wahnsinnig viel Geld. Wir sind eine Immigrantenfamilie aus der Mittelschicht. Ich bin nicht der Typ, der eine Schweizer Uhrenfirma leiten sollte. Ich habe keine Investoren, ich habe nichts dergleichen. Ich arbeite mich einfach durch und stecke nach und nach Geld in das Projekt.”
Aren Bazerkanian (Bild, Havid Nagan)
Die Einführung der HN000, der ersten Uhrenserie von Havid Nagan, Anfang dieses Jahres war für Bazerkanian der Höhepunkt einer langen Reise. In den späten 2000er Jahren, als er noch zur Schule ging, begann er sich mit Kunst und Design zu beschäftigen, wobei die Welt der Uhren allmählich seine Aufmerksamkeit erregte. Er stürzte schnell in den Kaninchenbau und war von Rolex, Patek Philippe und Franck Muller fasziniert, bevor ihn die Immobilienbranche in ihren Bann zog. Doch sein Interesse an Uhren riss nie ab.
In den 2010er Jahren spielte er weiter mit der Entwicklung eigener Uhrendesigns. Um einen Fuß in die Tür zu bekommen, bewarb er sich sogar für einige Stellen bei einer Reihe von Uhrenmarken, die sich im Besitz von Großkonzernen befanden, aber er fand nie die richtige Position. “Ich wollte schon immer in der Uhrenindustrie arbeiten”, sagt Bazerkanian. “Nach einigen Vorstellungsgesprächen wurde mir klar, dass viele dieser Unternehmen sehr große, bürokratische Organisationen sind. Ich dachte nicht, dass die Uhrmacherei bürokratisch sein oder irgendeine Art von Unternehmensführung beinhalten sollte.”
So wurde sein Blick auf die unabhängige Uhrmacherei gelenkt. Ein zufälliges Zusammentreffen mit Laurent Journe, dem in Kalifornien lebenden Bruder von Francois-Paul, und Pierre Halimi, dem Geschäftsführer von F.P. Journe in Amerika, während einer Uhrenveranstaltung 2019 in Los Angeles, führte schließlich dazu, dass er im selben Jahr eine Stelle in der Boutique des Unternehmens am Sunset Boulevard annahm.
Während er sich in der Uhrenbranche immer weiter etabliert, hört er nicht auf, mit seinen eigenen Kreationen zu spielen. Während seiner Tätigkeit in der Boutique war Bazerkanian direkt Laurent Journe unterstellt und spielte die Rolle eines uhrmacherischen Schwammes, der versuchte, so viel uhrmacherisches Wissen und Erfahrung in der Uhrenindustrie aufzusaugen, wie er konnte. Er studiert die Arbeiten von George Daniels, Abraham-Louis Breguet und natürlich von F.P. Journe selbst und lässt sich von deren uhrmacherischen Entwürfen und Skizzen inspirieren. Aber wie konnte er als Uhrenliebhaber des 21. Jahrhunderts – und nicht als Uhrmacher -, der zufällig Mitte zwanzig war, die Vergangenheit für den Sammler von heute authentisch neu interpretieren?
Schließlich kam er auf die Idee, sein Unternehmen nach dem Konzept eines”Paradoxons” aufzubauen. Dieser widersprüchliche Ansatz des uhrmacherischen Denkens legt den Schwerpunkt auf die Weiterentwicklung der klassischen Uhrenästhetik und -techniken mit zeitgenössischen Gehäusekonstruktionen und Hightech-Uhrwerken, die eindeutig dem 21. Jahrhundert entstammen.
“Ich glaube, dass der historische Kontext der Uhrmacherei heutzutage verloren gegangen ist”, sagt er. “Warum wir tun, was wir tun, oder warum wir sammeln, was wir sammeln, ist ein Eitelkeitsprojekt geworden. Ich möchte der 30-jährige Millennial sein, der die Geschichte des Ganzen versteht. Und ich behaupte nicht, dass ich jetzt alles weiß, aber ich lerne nach und nach dazu. Es ist meine Leidenschaft, darüber zu lernen. Warum also sollte ich diese Seite nicht mit dem verbinden, was die Leute heutzutage zum Sammeln antreibt?”
Das Ergebnis ist die Havid Nagan HN000, eine Serie von drei futuristisch anmutenden Nur-Zeit-Armbanduhren mit bunten Guilloché-Zifferblättern, die in geschwungenen Gehäusen aus Titan Grad 5 untergebracht sind und von einem Schwarz-Etienne ASE 200 Mikrorotor-Kaliber der Spitzenklasse angetrieben werden. Bei ihrer Markteinführung Anfang dieses Jahres kostete die HN000 in allen drei Zifferblattfarben 8.000 $.
Und der Name, Havid Nagan? Nun, er stammt aus dem Erbe von Bazerkanian.
“Ich glaube, wenn man nicht derjenige ist, der die Uhr selbst baut, dann gehört der Name nicht auf die Uhr”, sagt er. “Mein Name war also nicht dabei. Ich fing an, darüber nachzudenken, womit ich die Uhr in Verbindung bringen könnte, und das Wichtigste ist, dass ich eine langlebige Marke aufbauen möchte. Ich möchte etwas Dauerhaftes schaffen. Meine Kultur ist armenisch, und ich stieß auf das Wort für Ewigkeit – havidenagan – also habe ich es kommerzialisiert und aus zwei Wörtern gemacht.”
Sogar das blumenartige Havid Nagan-Logo auf dem Zifferblatt der HN000 steht in direktem Zusammenhang mit Bazerkanians kulturellem Hintergrund; es ist vom armenischen Ewigkeitszeichen inspiriert.
Warum wir ihn lieben
Es ist immer spannend zu sehen, wie ein junger Unternehmer mit einem neuen Markenkonzept in die Welt der Uhren einsteigt. Das ist kein einfaches Geschäft, und das ist einer der Gründe, warum viele junge Uhrenunternehmen auf bewährte Designs setzen, die ebenso mühsam wie wiedererkennbar sind. Nicht so Bazerkanian und Havid Nagan.
Die HN000 sticht dank der Designentscheidungen für das Gehäuseprofil und das Zifferblatt sofort ins Auge. Letzteres ist der Ort, an dem Bazerkanian beschloss, den alten Meistern zu huldigen – allerdings in seinem eigenen zeitgenössischen Stil.
Bild, Alex Teuscher
“Ich wollte die Designmotive und Zifferblattgestaltungen von Uhrmachern des 18. und 19. Jahrhunderts wie Breguet, Charles Frodsham und Antide Janvier hervorheben, die unsere Branche zu dem gemacht haben, was sie ist”, sagt er. “Ich wollte mich also auf die Kunst der Guillochierung konzentrieren und stieß auf dieses Gerstenkornmuster, das ich unbedingt verwenden wollte.”
Um die HN000 im Preissegment unter 10.000 Dollar zu halten, traf Bazerkanian die schwierige Entscheidung, sich für ein gestanztes Guillochiermuster zu entscheiden, anstatt den traditionelleren Ansatz einer handgedrehten Rosendrehbank zu verwenden. Er ist jedoch offen für die Idee, in Zukunft eine HN000 mit einer handgeschnittenen Zifferblattoption zu einem höheren Preis herauszubringen.
Bild, Alex Teuscher
Bild, Alex Teuscher
Obwohl die Textur gestanzt wird, durchlaufen die Zifferblätter eine Reihe von sechs bis sieben verschiedenen Prozessen, maschinell und von Hand, bei Havid Nagans Partner für die Zifferblattherstellung, Cadranor SA, in Courtedoux, Schweiz. Die Zifferblätter werden geschnitten, die geprägten Strukturen werden aufgebracht, und dann werden die Zifferblätter lackiert und von Hand bemalt, um bei der Markteinführung eine leuchtende Palette von drei Farboptionen zu erhalten: Arkablau, Jadegrün und Pflaumenviolett (das stimmt, es gibt keine lachsfarbene, keine schwarz/graue und keine weiß/silberne Zifferblattoption). Die facettierten und polierten Stundenmarkierungen sind mit Super-LumiNova gefüllt und werden von Hand auf das fertige Zifferblatt aufgebracht.
Das Gehäuse hingegen ähnelt einem klassischen, kissenförmigen Profil, das bis an seine Grenzen ausgereizt wurde. Die dreiteiligen Grad-5-Titanmodelle verwenden ein Kreis-im-Quadrat-Motiv mit kantigen, abgestuften Lünetten und hohen geometrischen Gehäusebändern mit einer geschwungenen Architektur, die sich sauber an das Handgelenk anpasst. Bazerkanian ließ sich bei den Gehäusedesigns von seinem früheren Leben als Immobilienmakler in Los Angeles inspirieren und nannte die Arbeit des in LA ansässigen irischen Architekten Paul McClean als direkte Inspiration.
“Wenn man von modernen Immobilien in Los Angeles hört, denkt man sofort an weiße Fassaden, quadratische Designs, viel Glas, bla, bla, bla, immer wieder das Gleiche”, sagt Bazerkanian. “Und dann habe ich eines Tages bei der Arbeit einen Paul McClean gezeigt, und plötzlich wurde mir klar, dass es sich um dasselbe Stereotyp handelt, aber mit einer Nuance und Kultur versehen. Mir fielen all diese sauberen Winkel auf, und ich dachte: ‘Was wäre, wenn mein Fall dem ähneln würde?'”
Das Ergebnis ist ein Uhrengehäuse, das auf den ersten Blick größer erscheint, als seine Abmessungen vermuten lassen (40,7 mm × 11,6 mm), sich aber angenehm am Handgelenk trägt. Die geschwungenen, polierten Gehäusefacetten und die integrierten Bandanstöße sorgen für eine saubere, konsistente Ausrichtung des Gehäuses, das direkt mit den farbenfrohen Lederarmbändern verbunden ist, die Bazerkanian von Jean Rousseau bezieht.
Obwohl das kühne architektonische Gehäusedesign und die dynamischen Farben des Zifferblatts die Bereitschaft zeigen, sich dem Flair hinzugeben, beweist Bazerkanian ein beeindruckendes Maß an Zurückhaltung, indem er sich gegen die traditionelle kommerzielle Weisheit entscheidet und den Sekundenzeiger und das Datumsfenster der HN000 entfernt. Jede HN000 wird von einem Schwarz-Etienne-Uhrwerk angetrieben, das mit einem Wolfram-Mikrorotor ausgestattet ist, der eine Gangautonomie von bis zu 86 Stunden ermöglicht und den Blick auf die Dekoration des Uhrwerks freigibt. Auch die Unruh und die Spiralfeder werden von Schwarz-Etienne selbst hergestellt. Es handelt sich um ein hervorragendes Uhrwerk, vor allem im Vergleich zu günstigeren Alternativen von Sellita oder Soprod, und es ist in verschiedenen Uhren anderer unabhängiger Hersteller wie Ming zu finden.
Es gibt nicht ein bestimmtes Element der HN000-Uhren, das meiner Meinung nach am meisten hervorsticht; stattdessen beeindrucken die Uhren durch die Summe dessen, was eindeutig eine Reihe durchdachter, bewusster Entscheidungen darstellt, die über einen langen Zeitraum der Ideenfindung und des Experimentierens getroffen wurden.
Was kommt als Nächstes?
Bazerkian ist Feuer und Flamme. Dies ist sein Traumjob, und er hat bereits einen guten Start hingelegt.
Vom 1. Februar bis zum 1. April dieses Jahres konnte die erste Serie von HN000-Stücken im Abonnement bestellt werden, und die Uhren werden derzeit in der Schweiz produziert. Die ersten Unterstützer und Sammler werden ihre Uhren voraussichtlich zwischen Dezember 2022 und Januar 2023 erhalten. Die erste Auflage der HN000 ist derzeit für Bestellungen geschlossen, aber alle drei Zifferblattvarianten werden in Zukunft wieder erhältlich sein (obwohl das Zifferblatt Arka Blue technisch gesehen eine limitierte Auflage von insgesamt 100 Stück ist).
Während er auf die Produktion und Auslieferung der ersten Serie von Havid Nagan-Uhren wartet, arbeitet Bazerkian bereits hart an der Nachfolge der HN000. Sie wird das gleiche Gehäusedesign haben, aber er deutet an, dass “das Design des Zifferblatts und die Wahl des Uhrwerks völlig anders sein werden als das, was irgendjemand anderes macht”.
Obwohl der frühe Erfolg sicherlich aufregend ist, freut sich Bazerkian am meisten über all die neuen Kontakte, die er mit Sammlern und Uhrenliebhabern auf der ganzen Welt knüpft.
“Der eigentliche Grund, warum ich damit angefangen habe, war, mich mit Leuten wie mir zu verbinden, oder mit Leuten, die dieselbe Leidenschaft teilen wie ich”, sagt er. “Es geht um mehr als Uhren und Uhrmacherei. Ich meine, diese Dinge sind großartig. Wir lieben sie, wir schätzen sie, wir schauen sie uns an und wir jagen ihnen endlos hinterher, aber worauf es für mich wirklich ankommt, sind die Freundschaften, die ich geschlossen habe.”