Wenn Sie ein Uhrenliebhaber sind, der sich auch nur ein bisschen mit dem Internet auskennt, haben Sie die Nachrichten gesehen. Raubüberfälle auf replica Uhren nehmen zu. Und hinter den Schlagzeilen – “Diebstähle von Luxusuhren nehmen in ganz Europa zu”;”Mindestens 20 bewaffnete Raubüberfälle in San Francisco zielten auf Luxusuhren ab”; PSA: Don’t Wear Your Rolex on the Subway” (Tragen Sie Ihre Rolex nicht in der U-Bahn); ” Watch Theft up 50 percent in Los Angeles, 60 percent in London” (Uhrendiebstahl in Los Angeles um 50 Prozent gestiegen, in London um 60 Prozent ) – sind die warnenden Videos, die die Raubüberfälle zeigen.
Sicherlich haben Sie auch schon gesehen, wie diese auf WhatsApp, Instagram und YouTube verbreitet werden.
Eine davon spielt in einer belebten Strandstadt. Ein jüngerer Mann in roten Shorts und schwarzem T-Shirt schlendert einen Bürgersteig entlang – ein gelber Pfeil in Cartoonform weist uns auf seine Anwesenheit hin. Ein bärtiger Mann um die 40, eine zutrauliche Seele, geht ohne eigenes Verschulden auf den Yellow Arrow Man zu. Plötzlich wird der Ton wellenförmig und verzerrt, und die Szene, die sich vor uns abspielt, gleitet in Zeitlupe ab, während der Gelbe Pfeilmann so tut, als würde er nach dem Weg fragen, und auch so tut, als wäre er der Typ, der die Menschheit so sehr liebt, dass er die Arme von völlig Fremden streicheln muss, während er nach ihnen fragt. Er nimmt dem Bärtigen seine Uhr ab, und beide gehen in entgegengesetzte Richtungen weiter, ohne einen Schritt zu tun. Der Kerl, der die Uhr hatte, lächelt, als ob er sich über die Gelegenheit freuen würde, seinen Mitmenschen zu helfen.
Wir, die wir dieses Video gesehen haben, haben viele Reaktionen. Wir bewundern die Geschicklichkeit, mit der der Dieb die Uhr abnimmt, die Art und Weise, wie er seine Hand ausstreckt, was wie eine warme Begrüßung aussieht, und wie diese Begrüßung mit ein paar geschickten Drehungen kalt und taktisch wird. Wir staunen darüber, wie unmöglich es scheint, nicht zu spüren, wie einem die Uhr entrissen wird. Am auffälligsten ist vielleicht der Schauplatz: eine ganz normale Straße an einem ganz normalen Tag, an dem alle nichts merken. Die Botschaft lautet: Seid vorsichtig da draußen. Du kannst niemandem trauen.
Ein weiterer Vorfall ereignet sich im Hot Wings Cafe in Sherman Oaks, Kalifornien. Ein Paar sitzt im Essbereich und genießt seine Hot Wings, als sich zwei Personen in Kapuzenpullovern ihrem Tisch nähern. Einer der Kapuzenmänner hält eine Waffe in die Höhe (oder etwas, das aus der Perspektive des Videos wie eine Waffe aussieht), und innerhalb von Sekunden nimmt das Paar seine Uhren ab und übergibt sie. Die anderen Kunden, die nur wenige Meter entfernt sitzen, essen und unterhalten sich weiter und haben keine Ahnung, was passiert. Die Botschaft ist: Diese Uhrenklauer sind dreist. Sie fallen über dich her, während du deine Hot Wings isst. Sie können das nicht verhindern. Das einzige, was Sie tun können, ist, Ihre schöne Uhr nicht zu tragen.
Der Grund, warum ich mir diesen Film immer wieder ansehe, ist nicht der Raubüberfall selbst, sondern das Verhalten des Paares direkt danach. Die Frau sieht den Räubern mit einer solchen Nonchalance hinterher, als wären sie Bettler, die sie um Geld gebeten haben, und sie hat sie abgewiesen, oder sie hat es nicht getan, und sie beobachtet ihren Abgang mit leichtem Interesse. Nun weiß ich natürlich nicht, was 10 Sekunden später passiert ist. Aber allein aufgrund des Clips könnte man sagen, dass die Frau unbeeindruckt ist – dass sie das anscheinend erwartet hat.
Dieses Video erschien auf Instagram und wurde von jemandem namens @marine.gazaryan geteilt. Man hört eine Stimme, die “Oh, mein Gott” sagt, als der Raubüberfall endet und die Kapuzenleute sich zurückziehen. Derjenige, der dieses Video hochgeladen hat, möchte offensichtlich, dass Sie nicht nur das Bildmaterial sehen – das wie eine Überwachungskamera aussieht und dann wahrscheinlich in den Nachrichten geteilt wurde – sondern auch die Bestürzung teilen. Dieses “Oh, mein Gott” ist wie “Hey, ich bin nicht naiv. Ich weiß, dass die Welt in einem Handkorb zur Hölle fährt. Du solltest das auch wissen.
Ein anderes weit verbreitetes Video (ich habe es auf dem Instagram-Account des Uhren-Influencers @watchmania gefunden) zeigt einen Mann auf einem Motorroller, der zwischen einem Bordstein und einem Auto heranfährt, als wolle er sich und sein kleines Gefährt aus der Klemme befreien. Er stößt gegen den Seitenspiegel des Autos, scheinbar aus Versehen. Er winkt kurz, “bis dann, Trottel”, was als Entschuldigung getarnt ist, und als der Fahrer den Spiegel neu einstellen will, taucht ein Komplize auf, der ihn am Handgelenk packt und ihm die Uhr abreißt.
Watchmania teilte dieses Video mit der Bildunterschrift “Another watch robbery. Ffs.” Einige Wochen vor der Veröffentlichung dieses Videos teilte er einen anderen weit verbreiteten Clip, der in den belebten Straßen des noblen Londoner Stadtteils Mayfair aufgenommen wurde. In diesem Video greifen zwei Motorradfahrer einen Bugatti mit einem Reifeneisen oder ähnlichem an, während das Auto im Verkehr steht. Später wurde berichtet, dass der Fahrer eine Paul Newman Daytona im Wert von 130.000 Dollar trug. Der Raubüberfall war erfolglos. Bugattis haben offenbar erstaunliche Fenster.
Ich schrieb @watchmania auf Instagram und wir begannen, über WhatsApp zu chatten. Bei @Watchmania handelt es sich um eine Person namens Ahmet, der mir sagte, dass sein Kanal das größte Uhrenmedium in der Türkei ist. Ahmet erzählte mir seine Meinung über die Zunahme von Uhrendiebstählen: “Leicht verdientes Geld ist immer verlockend. Und Instagram hat Uhren berühmt und teuer gemacht, und die Diebe nutzen Instagram, um Uhren zu finden.” Er wies darauf hin, dass große Sammler sich schützen, sich verstecken. “Sie haben viele Uhrenseiten, aber kein Gesicht, das zu ihnen passt.” Aber natürlich will sich nicht jeder Uhrensammler verstecken. Die Freude am Sammeln besteht zumindest teilweise darin, sie zu teilen. Aus diesem Grund sieht Ahmet seine Beiträge als wichtige Informationen an. “Ich poste diese Videos”, schrieb er mir, “weil ich eine halbe Million Follower habe und möchte, dass sie wach sind.”
Wenn die Opfer von Uhrendiebstählen einen Schutzpatron haben, dann ist es Paul Thorpe. “Ich habe wieder einmal die traurige Pflicht, Ihnen Nachrichten über zwei weitere Uhrendiebstähle zu überbringen”, spricht er auf seinem YouTube-Kanal düster in die Kamera. Dann teilt sich sein Bildschirm, um ein Video eines gewalttätigen Raubüberfalls in London zu zeigen, das er zusammen mit dem Zuschauer anschaut. Zwei maskierte, ganz in Schwarz gekleidete Männer springen aus einem Auto und schlagen einen Mann und eine Frau zusammen, bevor sie in einem Fluchtauto entkommen, das auf sie gewartet hat.
Thorpe ist ein britischer Mann um die 60, mit einem starken Südlondoner Akzent und einer Rosentätowierung, die aus dem Ausschnitt seines Paisley-Hemdes herausschaut. “Solange man nicht ausgeraubt wurde”, sagte er mir, “kann man sich eigentlich nicht als richtiger Uhrenhändler bezeichnen. Er hat 64.000 Abonnenten auf seinem YouTube-Kanal, auf dem er über Uhrendiebstähle diskutiert. Auf diesem Kanal hat er das erste Mal, als er 2011 ausgeraubt wurde, das zweite Mal, 2012, und das letzte Mal, 2014, dokumentiert. “Zwei waren im Laden, einer auf der Straße”, erzählt er mir. “Das letzte Video ist wahrscheinlich das beste, das man sich ansehen kann.”
Er ist der Meinung, dass Uhrendiebstähle vor allem deshalb vorkommen, weil Uhren aufgrund ihrer Beschaffenheit ein sehr attraktives Diebesgut darstellen. “Uhren lassen sich leicht transportieren und leicht in Bargeld umwandeln. Meine Quellen sagen mir, dass der Durchschnittspreis einer gestohlenen Uhr 50 Prozent ihres Wertes beträgt – bei einem Diamantring sind es dagegen nur 10 Prozent.
Thorpe sieht in der Uhrenkriminalität hauptsächlich ein Rolex-Problem, aber Ahmet wies darauf hin, dass es auch ein Richard Mille- und Audemars Piguet-Problem ist. Alle drei Marken stellen sofort erkennbare Luxusartikel her, und ihre sofortige Erkennbarkeit ist Teil des Problems, doch keine von ihnen verfügt über öffentlich zugängliche Datenbanken für gestohlene Uhren – was bedeutet, dass es schwierig ist, die eigene Uhr aufzuspüren, selbst wenn man die Seriennummer noch hat.
Thorpe nennt weitere Gründe für die derzeitige Welle der Uhrenkriminalität: unerfahrene Händler, rasante Preissteigerungen, die Tatsache, dass “COVID den Leuten viel Zeit gegeben hat, zu Hause zu sitzen und zu planen”, und die einfache Tatsache, dass das zunehmend heiße Wetter in England mehr kurzärmelige Hemden und mehr entblößte Handgelenke bedeutet. Schließlich kann man natürlich auch den sozialen Plattformen die Schuld geben – oder zumindest dem Verhalten der Nutzer auf ihnen. “Wir leben in einer Welt, in der soziale Medien bedeuten, dass die Menschen zeigen, was sie haben. Und dann wollen die Leute das, was sie sehen. Viele Menschen denken mit ihren Augen.”
Es ist interessant festzustellen, dass Instagram sowohl der Ort ist, an dem Räuber nach Uhrenbesitzern suchen, als auch der Ort, an dem Uhrenbesitzer vor Diebstählen gewarnt werden. Es wäre sicherlich praktisch, wenn Instagram das gesamte Problem wäre. Aber so einfach ist es nicht.
Dies ist eine schöne Geschichte, und die seltene Geschichte dieses Genres mit einem Happy End.
Meinem Kollegen Jeff Hilliard, Direktor für limitierte Editionen bei HODINKEE, wurde 2014 in einer Bar in Manhattan die goldene Day-Date seines Vaters vom Handgelenk gestohlen. Wie durch ein Wunder gelang es Jeff, seine Uhr mit Hilfe von Google Alerts zu finden, die ihm mitteilten, dass sie auf eBay zum Verkauf stand. Mit dem Geld der Versicherung kaufte er sie zurück und hat die Uhr immer noch, obwohl er sie nur noch selten trägt.
Er hatte noch keines dieser Uhrenklau-Videos gesehen, also schlug ich vor, dass er sich das Video mit dem Motorroller ansehen sollte, als wir miteinander telefonierten. “Verdammt, das sieht aus, als ob sie einfach das Armband kaputt machen”, sagte er. Wir sahen uns ein weiteres @watchmania-Video an, in dem eine Frau irgendwo in Spanien schreiend auf dem Boden lag, während ein Angreifer erbarmungslos an ihrem Handgelenk zerrte und schließlich abhaute, bevor er ihr die Uhr abnehmen konnte. “Verdammt”, sagte Jeff wieder.
“Offensichtlich sind diese Videos aggressiver und gewalttätiger als das, was mir passiert ist”, sagte er, “und das allein ist schon erschütternd, wenn man sieht, wie Menschen auf diese Weise angegriffen werden.” Für ihn war der Verlust seiner Uhr eine psychische Belastung, und das ist der Teil, den er am meisten nachempfinden kann, wenn er die Geschichten hört, die er hört, nämlich dass Menschen ihre Uhr verlieren oder dass sie aus einem Hotelzimmer gestohlen wird. “Ich kenne den Schmerz, den man empfindet, wenn so etwas passiert, und weiß, wie bestürzt die Menschen sind, weil ihnen eine Uhr so viel bedeutet hat oder weil sie mit einem Familienmitglied verbunden war, und wie sehr dieser Verlust ihr Leben beeinflussen kann.
Jeffs Video ist viel zu körnig, um viel zu erkennen. Man kann verfolgen, wie sich der Angreifer nähert, wie er näher kommt und wie Jeff feststellt, dass seine Uhr weg ist, aber man weiß das alles nur, weil man in der schriftlichen Geschichte erfährt, was passiert ist. Ansonsten beobachtet man einfach nur eine Menschenmenge in einer Bar. Wenn man diese Geschichte liest, vor allem, weil die Uhr seinem Vater gehörte, als Jeff noch jung war, ist die einzige Person, für die man sich interessiert, Jeff.
Diebstahlvideos mit schärferen, filmischeren Aufnahmen machen aus dem Verbrechen einen Film. In ” Ocean’s Eleven” und anderen Raubüberfällen ist man auf der Seite des Diebes genauso wie auf der des Opfers. Der Verbrecher ist schließlich der Protagonist, der in der Regel gute Gründe dafür hat, jemandem, der reicher ist, einen Strich durch die Rechnung zu machen. Die Videos bieten keine solch edle Motivation.
Dennoch ist es eine seltsame Umkehrung, Luxusuhrensammler – die per definitionem privilegiert sind, mehrere Exemplare von Schmuckstücken am Handgelenk zu besitzen, von denen niemand sagen kann, dass er sie wirklich braucht – als Opfer zu sehen. Wir beobachten dies in den Kommentaren zu den Videos: “Eine schreckliche Welt, in der wir leben”; “Die Geschichte jetzt in jeder Stadt”; “Es ist schrecklich, dass die Leute lieber von jemandem nehmen, als das Zeug selbst zu verdienen.” In vielen dieser Kommentare steckt ein Körnchen Wahrheit, aber sie bedienen auch abgedroschene Klischees über die Kriminalität in den Städten und ignorieren die überwältigend großen Chancen, die es nicht gibt, wenn man sich den Weg zu einem immerwährenden Kalender erschwindelt.
Meiner Meinung nach sind die Fragen und Widersprüche, die diese Videos umkreisen, fesselnder als die Videos selbst. Es ist beunruhigend zu sehen, wie scheinbar zivilisierte oder auch nur neutrale Gesten – ein Händedruck von einem Fremden, Menschen, die so tun, als würden sie einen Tisch in einem Restaurant auswählen, der Rollerfahrer, der den Spiegel “streift” und dem Fahrer zuwinkt – nicht das sind, was sie zu sein scheinen, und wie schnell sie bedrohlich werden. Es ist wie in einem übernatürlichen Horrorfilm, wenn ein freundliches Gesicht plötzlich dämonisch wird.
“Es muss etwas getan werden”, sagt Thorpe in einem seiner Videos, “um die Uhrengemeinschaft und die Uhrenbesitzer im ganzen Land zu schützen.”
In einem breiteren Kontext könnte Thorpe jeder sein, der über alles spricht. Es muss etwas gegen das Coronavirus getan werden, es muss etwas gegen den Klimawandel getan werden, es muss etwas gegen die Überschwemmungen in Pakistan und Kentucky, die Brände in Spanien, Frankreich und Kalifornien und die Hungersnot in Ostafrika getan werden. Und bei so viel, was in der Welt passiert, kann man mit Sicherheit sagen, dass der Kalvarienberg ziemlich dünn gesät ist und daher wahrscheinlich nicht in großer Zahl zu einer dieser Situationen unterwegs ist.
Die gesamte Familie meines Freundes Tom Sexton hat bei den jüngsten Überschwemmungen in Kentucky absolut alles verloren, was sie besaß. Seine Schwester wäre beinahe mitgerissen worden und wurde von Sextons Neffen gerettet; die Geschichte wurde in der New York Times veröffentlicht. “Die Menschen glauben, dass sie Dinge besitzen, dass Gegenstände ihnen gehören”, sagte Tom mir. “Aber wenn man sieht, wie ein Fluss alles, was man besitzt, aus dem Haus holt, mit Propangas übergießt und am Ufer in einer fünf Meilen entfernten Stadt zurücklässt, dann begreift man schnell, dass niemand wirklich etwas besitzt.”
Trotz seines jüngsten Unglücks hat er nicht aufgehört, von “einer Rolex Explorer 124270 zu träumen, Sie wissen schon, die normale aus Edelstahl mit dem schwarzen Zifferblatt”.
Wie so ziemlich jeder, der HODINKEE liest, glaubt Sexton, dass Uhren komplexe und schöne Objekte sind. “Der Grund, warum sie so beliebt sind, liegt darin, dass – ähnlich wie bei Turnschuhen, Autos und vielen anderen Konsumgütern, deren Wert in den letzten Jahren aufgrund von realer oder eingebildeter Knappheit in die Höhe geschnellt ist – die Menschen jetzt mehr Geld mit dem Wiederverkauf dieser Gegenstände verdienen können als je zuvor.” Er fügt hinzu, dass die finanzielle, ökologische und institutionelle Instabilität in der Welt zunimmt. “Uhren sind eine Möglichkeit, sich das zu nehmen, was einem gehört, und es sich direkt an den Körper zu schnallen.
Er fragt sich, ob Videos von Uhrendiebstählen bei uns Anklang finden, weil sie unsere latente Angst ansprechen, dass selbst die Besitztümer, die uns am Herzen liegen – vielleicht sogar besonders diese – nicht sicher sind. Er weist darauf hin, dass in so vielen Uhrendiebstahlvideos – und das gilt sowohl für das Bugatti-Video als auch für den Rollerraub – die Zuschauer nicht einmal sicher sind, was gestohlen wurde. “Sie sagen: ‘Es war ein Handy. Nein, es war eine Brieftasche!'” Die Menschen befürchten nicht nur, dass der Besitz von Uhren angegriffen wird, sondern der Besitz von allem.
Doch all das hat Sexton nicht davon abgehalten, sich mit seinem örtlichen Vertragshändler in Cincinnati in Verbindung zu setzen und seinen Namen auf die Warteliste für seinen Gral Explorer zu setzen.